Majkl Džekson je umro 25. juna 2009. godine u 50. godini života. Odgovornost za njegovu smrt stavljena je na njegovog ličnog lekara. Smrt Majkla Džeksona tog kobnog letnjeg dana označila je kulminaciju njegovog povremeno neobičnog, ali nesumnjivo izuzetnog postojanja. Nakon svog uspona na slavu kao dio muzičkog ansambla The Jackson 5, Michael Jackson se upustio u solo karijeru.
Međutim, postojao je i mračniji aspekt njegovog slavnog postignuća. Globalna publika je svjedočila transformaciji Jacksonovog prirodno smeđeg tena u blijedobijelu boju, njegovo neobično ponašanje postalo je hrana za tabloide, a on se našao upleten u optužbe za zlostavljanje djece. Pravni problemi su mučili Jacksona tokom 1990-ih i 2000-ih, što ga je navelo da se povuče iz javnog života 2005. Ipak, 2009. godine, baš kada je svijet očekivao njegovu povratničku turneju, vijest o Jacksonovoj preranoj smrti šokirala je svijet. Odmah su se pojavile spekulacije o uzroku smrti, ali je bilo potrebno nekoliko mjeseci da se otkrije istina: Jackson je preminuo u svojoj rezidenciji u Los Angelesu nakon što je konzumirao smrtonosnu kombinaciju lijekova koje mu je prepisao lični ljekar.
Od smrti Majkla Džeksona, stalna je debata oko njegovog trajnog uticaja na svet. Iako je neosporno postigao neviđeni uspjeh kao zabavljač, zabrinjavajući dokumentarac objavljen 2019. ponovo je rasvijetlio optužbe o seksualnom zlostavljanju mladih dječaka koje su ga proganjale. Međutim, važno je napomenuti da je tokom 1990-ih fizički izgled Michaela Jacksona doživio drastičnu transformaciju od njegovih ranih dana slave. Njegova nekada smeđa koža postala je primjetno svjetlija, gotovo prozirna. U iskrenom intervjuu s Oprah Winfrey 1993., Jackson se osvrnuo na glasine oko njegovog promjenjivog tena, otkrivajući da pati od stanja poznatog kao vitiligo.
Tokom intervjua, Džekson je izrazio svoju frustraciju činjenicom da vitiligo, stanje koje je imao, nema lek. Pojasnio je da je koristio samo šminku da prikrije mrlje uzrokovane vitiligom i nikada se nije bavio izbjeljivanjem kože. Lažne priče koje sugerišu da je želeo da promeni svoj pravi identitet duboko su ga rastužile. Bio je to problem van njegove kontrole, i boljelo ga je da vidi nedostatak razumijevanja. Jackson je pokrenuo važnu stvar o milionima ljudi koji namjerno potamne svoju kožu sjedeći na suncu, mijenjajući svoj izgled. Iznenađujuće, čini se da se niko ne bavi ovom praksom. Iste godine, Jackson se susreo s optužbama koje su bile znatno štetnije od kontroverze oko izbjeljivanja njegove kože. Optužen je za nedolično ponašanje sa 13-godišnjim dječakom. Jackson je poznat po tome što veliki dio svog slobodnog vremena provodi sa svojom malom djecom, a povremeno čak i provodi noć s njima. Ove optužbe izazvale su sumnje mnogo mračnije prirode u osnovi ovih interakcija. Kada je porodica dečaka podnela tužbu protiv njega, Džekson je odlučio da slučaj reši van suda, navodno za sumu veću od 20 miliona dolara. Džeksonovo prisustvo u medijima postepeno je prešlo sa primarnog fokusa na njegovu muziku do toga da su dominirali njegovi brojni skandali. Jedan značajan događaj bio je njegov brak sa Lisom Marie Presley, Elvisovom ćerkom, 1994. godine, koji se završio razvodom samo 18 mjeseci kasnije.
Nakon toga, 1996. godine stupa u sindikat sa Debbie Rowe, medicinskom sestrom iz ordinacije njegovog dermatologa. Vještačkom oplodnjom na svijet su rodili dvoje djece. Međutim, njihov brak je također došao do kraja 1999. godine. Usred svega toga, optužbe za zlostavljanje djece protiv Jacksona su se ponovo pojavile, što je dodatno doprinijelo kontinuiranoj kontroverzi oko njega. Na tipičan način, Michael Jackson je učestvovao na probi 24. juna 2009. Predstojeća turneja, koja je trebala početi u Londonskoj areni sljedećeg mjeseca, navela je Jacksona da vježba do otprilike ponoći. Nakon toga, oprostio se od svojih plesača, izrazio zahvalnost svojoj ekipi i vratio se kući u Los Angeles. Usred svoje stalne borbe s nesanicom, Jackson, koji posljednjih mjeseci ima još veće poteškoće sa spavanjem, izrazio je Murrayju svoju potrebu za nekim olakšanjem. U ranim jutarnjim satima 25. juna 2009. Murray je dao kombinaciju lijekova kako bi pomogao Jacksonu da postigne miran san. Za nekoliko trenutaka, Murray je shvatio da je Jackson prestao da diše. Učinio je brojne pokušaje da ga oživi, kao i prvi spasioci koji su stigli u rezidenciju.
Nažalost, njihovi napori su bili uzaludni, jer je Michael Jackson preminuo zbog srčanog zastoja izazvanog drogom. Conrad Murray se suočio s optužbama za ubistvo iz nehata osam mjeseci nakon smrti Michaela Jacksona. Osuđujuća presuda donesena je 2011. godine, zbog čega je Murray osuđen na dvije godine zatvora. svoje prvobitne četvorogodišnje kazne. Nakon obdukcije, otkriveno je da je tijelo pjevačice bilo prekriveno jezivim ranama i ožiljcima. Zbog svoje anoreksije, jeo bi samo jedan mali obrok dnevno, što je rezultiralo obdukcijom koja je otkrila želudac ispunjen samo zbirkom tableta. Lišen prirodne kose, oslanjao se na periku, dopunjenu tetoviranim šiškama, obrvama i živopisnim crvenim usnama. Prisustvo šarene kože bez sumnje je potvrdilo da ima posljedice vitiliga.
