Prepreke s kojima se susreću žene u Saudijskoj Arabiji su znatne, a ograničenja koja su im nametnuta postaju sve alarmantnija kada se razmišlja o širini njihovih zabrana. Poznata po svojim strogim propisima koji se odnose na ponašanje žena, razina strogosti Saudijske Arabije je, kada se suprotstavi europskim normama, doista nezamisliva, budući da su ograničenja koja se nameću ženama unutar ove nacije potpuno nepraktična.
Koje su posebne radnje zabranjene ženama u Saudijskoj Arabiji? Stalno su u pratnji pratitelja, što značajno ograničava njihovu mobilnost.
U Saudijskoj Arabiji, sloboda kretanja za žene je ograničena, zahtijevajući prisutnost muža ili muškog rođaka, koji se naziva mahramom. Žena mora biti u pratnji svog mahrema, a njene aktivnosti zahtijevaju njegovo odobrenje.
Bez njegovog pristanka ne može putovati u inozemstvo, zaposliti se, sklopiti brak, upisati visoko obrazovanje, pa čak ni podvrgnuti se medicinskim zahvatima. U situacijama kada policija treba ispitati ženu, njen mahrem preuzima ulogu njenog glasnogovornika, jer joj nije dopušteno skinuti hidžab koji joj skriva lice. Zanimljivo je da lokalne žene ne samo da prihvaćaju ulogu mahrama, već se također zalažu za svoje pravo na podršku i skrbništvo muške figure.
Mogućnost stjecanja vozačke dozvole je privilegija koja ostaje tema rasprave iz prethodnog odjeljka. U Saudijskoj Arabiji ženama je izričito zabranjeno voziti motorna vozila, a one koje javno izraze svoje neslaganje protiv ovog ograničenja suočavaju se s kaznama. Nadalje, zabranjeno im je korištenje javnog prijevoza. Zanimljivo je da je ženama u Saudijskoj Arabiji dopušten pristup sustavu vlakova; međutim, to dolazi s odredbom – smiju putovati samo u određenom vagonu koji se nalazi na začelju vlaka. Nažalost, većina autobusnih tvrtki u zemlji ne nudi usluge prijevoza za žene.
Posljedično, žene često ovise o različitim oblicima prijevoza, uključujući pješačenje, korištenje taksija ili pratnju svog mahrema. Za njih je ključno da u svom ormaru imaju dugu crnu haljinu. Kako bi bile u skladu s lokalnim običajima i tradicijom, žene moraju pokriti cijelo tijelo u javnosti, ostavljajući samo ruke, noge i lice izloženima. To se obično postiže upotrebom široke i neprozirne odjeće koja se naziva abaya, koja je izrađena tako da izbjegne naglašavanje fizičke građe nositelja.
Unatoč tome, važno je znati da se kodeksi odijevanja mogu značajno razlikovati u različitim regijama.
U Saudijskoj Arabiji ženama je dopušteno nastaviti visoko obrazovanje, iako je to popraćeno nekoliko ograničenja. Možda se čini paradoksalnim, ali broj žena sa sveučilišnom diplomom nadmašuje broj muškaraca u zemlji. Ipak, obrazovni standardi u institucijama za žene znatno su neadekvatni.
Ako mahrem da pristanak, žene mogu imati priliku da nastave studije u inostranstvu; međutim, proces dobivanja stipendija predstavlja značajan izazov. Mnoge žene odlučuju se usmjeriti na pedagogiju i razne znanstvene discipline, no nažalost, pronalazak zaposlenja nakon završenog obrazovanja za većinu se pokazuje nedostižnim. Vrlo mali udio ženskog stanovništva aktivno je zaposlen u radnoj snazi, koji je i dalje nizak na samo 17%, unatoč tekućim reformama i promjenama u društvenim normama.
Je li ljubav važno u njihovim brakovima? Često se javljaju rasprave o obiteljskoj dinamici u Saudijskoj Arabiji. Uobičajeno je da djevojke u brak ulaze u mladoj dobi, ponekad čak i prije puberteta. Posljedično, mnoge djevojke smatraju da je izazov nastaviti svoje obrazovanje. Rana trudnoća i porođaj mogu predstavljati značajne zdravstvene rizike, često dovodeći do smrtnih ishoda. Naime, ne postoji definirana minimalna dob za žene za udaju. Iako su dogovoreni brakovi službeno zabranjeni, i dalje prevladava sklapanje ugovornog dogovora između budućeg mladoženje i oca mladenke. Nikada ne otvaraju vrata.
Privilegije posjećivanja za žene su ograničene, ograničavajući ih na njihov dodijeljeni prostor unutar rezidencije. Unatoč tome, dopušteno im je komunicirati sa svojim prijateljima. Unutar privatnosti vlastitog doma pridržavanje pravila odijevanja manje je strogo.
Nasuprot tome, gostima je dopušten pristup samo onom dijelu kuće koji je nedostupan ženi. Da bi prenijela poruku svom mužu, mora ovisiti o telefonskoj komunikaciji. Ova situacija objašnjava uobičajeno postojanje dvojnih ulaza u mnogim domovima u Saudijskoj Arabiji, jedan namijenjen ženama, a drugi muškarcima.
Razlika je nedvojbena: muškarci su na desnoj strani, dok su žene na lijevoj. U Saudijskoj Arabiji, načelo rodne segregacije duboko je ugrađeno u živote žena, osiguravajući da se suzdrže od bilo kakve interakcije s nepoznatim muškarcima.
Ova podjela između spolova proteže se izvan privatnih rezidencija i infiltrira se na javna mjesta, kao što su plaže, načini prijevoza i restorani. Usklađenost s ovim propisom posebno je stroga u ugostiteljskim objektima, gdje su posebni dijelovi dodijeljeni obiteljima, samcima i samcima. Čak su i istaknute zapadne tvrtke poput McDonald’sa i Starbucksa modificirale svoje poslovanje kako bi bile u skladu sa saudijskim normama u nastojanju da zadrže pokroviteljstvo. Međutim, te su izmjene izazvale značajnu reakciju liberalnijih društava.
