Božikovina je biljka koja se duboko ukorijenila u tradiciji, naročito u zimskim mjesecima i tokom božićnih praznika. Za mnoge, to je simbol topline, zaštite i vjere, a njena prisutnost u domovima ima posebno značenje. S obzirom na svoje karakteristike i legendu koja je povezana s njom, božikovina nije samo ukras, već i zaštita od zlih duhova i nesreća.
Prema narodnom vjerovanju, božikovina ima magičnu moć koja štiti kuću i njene ukućane. Tradicija nalaže da se grančice ove biljke stavljaju iznad vrata kako bi odgurnule negativne sile. Smatrana je zaštitnicom doma, osobito u vrijeme Božića, kada se vjerovalo da zle sile najviše prijete. Ova biljka, koja se koristi u božićnim aranžmanima i vjenčićima, simbolizira odbranu od nesreće, čineći je nezamjenjivim elementom božićnog i novogodišnjeg dekoriranja.
Božikovina je zimzelena biljka koja čini pravi kontrast okruženju u kojem raste. Ima čvrste, kožaste listove jajastog oblika s oštrim, trnovitim vrhovima, a njene boje variraju od tamnozelene na gornjoj strani listova do svjetlije, gotovo blijede boje s donje strane. Ova biljka je, pored toga, prepoznatljiva po bijelim ili ružičastim cvjetovima, dok njeni crveni plodovi izgledaju poput malih, loptastih koštunica. Božikovina cvjeta od maja do jula, a plodove rađa tek kasnije, što je čini još specifičnijom.
Zašto je božikovina toliko cijenjena i smatrana svetom biljkom, ne može se objasniti samo njenim izgledom. Narodno vjerovanje kaže da biljke koje rađaju plodove zimi imaju posebnu moć. Zima je vrijeme kada većina biljaka ne donosi plodove, pa se vjeruje da one koje uspijevaju u ovim uvjetima imaju zaštitničke osobine.
Tako su stari Rimljani smatrali da grančica božikovine štiti od munje, uroka i zlih sila. Ta vjerovanja su se s vremenom prenijela u različite kulture, pa tako i u hrišćanstvo, gdje božikovina ima duboko simboličko značenje. Njeni crveni plodovi predstavljaju krv Isusa Krista, dok njeno bodljikavo lišće simbolizira krunu od trnja, koja je prema biblijskoj tradiciji stavljena na glavu Isusa pri njegovoj raspeću. Zbog toga je božikovina postala važan simbol rođenja Isusa, štiteći vjernike od zla, ali i podsjećajući na muke koje je on podnio.
U narodnoj medicini, božikovina nije samo simbolična već i ljekovita biljka. Listovi božikovine tradicionalno se koriste za liječenje raznih bolesti. Najčešće se upotrebljavaju za tretman groznice, kašlja, reumatizma i bolesti želuca. Iako je bila popularna u narodnoj medicini, važno je napomenuti da božikovina spada u otrovne biljke. Naročito su njezini plodovi vrlo otrovni i mogu izazvati ozbiljne zdravstvene probleme ako se konzumiraju, zbog čega je vrlo važno obratiti pažnju prilikom rukovanja ovom biljkom. To je i razlog zbog kojeg mnogi ljudi izbjegavaju saditi božikovinu u svojim dvorištima.
Iako se često koristi u dekoraciji i prazničnim ukrasima, božikovina je biljka koja zahtijeva pažljivo rukovanje. Zbog svog otrovnog svojstva, mora se pažljivo držati podalje od djece i kućnih ljubimaca. Njeni plodovi su posebno opasni, pa je najbolje ostaviti ih na mjestima koja nisu dostupna djeci, unatoč tome što biljka sama može djelovati kao zaštita.
- Uzimajući sve u obzir, božikovina nije samo biljka, već dio duboko ukorijenjenog vjerovanja i običaja. Pored svog zaštitničkog značenja, ona ima i ljekovite osobine, iako je njeno rukovanje potrebno prilagoditi opasnostima koje može donijeti. Bilo da je koristimo za ukrašavanje doma, zaštitu ili iz drugih razloga, božikovina je sigurno biljka koja ima svoje mjesto u tradiciji, kulturi i vjerovanjima mnogih naroda. U svakom slučaju, ona ostaje simbol otpora, zaštite i nade u bolje sutra, osobito u vrijeme kada je to najpotrebnije.
