Većina ljudi vjeruje da bogatstvo vodi do sreće; međutim, ovo razmišljanje je pogrešno. Postoje brojni primjeri iz stvarnog života, posebno među slavnima, koji uprkos svom bogatstvu većina su nesretni.
Françoise Betancourt Myers, nasljednica L’Oréala i trenutno najbogatija žena na svijetu s neto vrijednošću od 100 milijardi dolara, pridaje malo značaja bogatstvu. Dok je u srpnju prošle godine slavila svoj 70. rođendan, bila je primjer relativno skromnog izgleda za osobu njezine veličine. Njezine su aktivnosti uglavnom ograničene na šminkanje, dotjerivanje obrva, posjećivanje salona za masažu i sudjelovanje na društvenim okupljanjima.
Njezina obitelj, koju čini njezin suprug s kojim je s njim 40 godina i njihova djeca, Nikolas Myers i Jean Victor Myers, ostaje njezin glavni prioritet. Sada zreli i doprinoseći članovi društva, djeca Francoise Betancourt Majer rade u upravnom odboru majčine tvrtke, što ukazuje da će L’Oréal vjerojatno biti poduzeće koje će ona naslijediti. Francoise svoje vrijeme posvećuje sviranju klavira i stvaranju zamršenih skladbi nadahnutih grčkom mitologijom i Biblijom, uvjerena da je djedova tvrtka povjerena sposobnim rukama.
U dobi od 19 godina upoznala je Jean-Pierrea Myersa, čiji je otac pridonio promociji njezina posla. Od njihovog prvog susreta, osjećala je snažno uvjerenje da im je suđeno da se vjenčaju. Par je izmijenio zavjete na intimnoj ceremoniji kojoj je prisustvovalo devet uzvanika, nakon čega je uslijedilo veće slavlje ispunjeno radošću i veseljem.
Françoise je žena čija je duboka ljubav prema mužu i sinovima vidljiva svima oko nje. Elegancija gospođe Bettencourt-Mayers može se djelomično zahvaliti njezinom strogom katoličkom odgoju. Njezin suprug, Jean-Pierre Myers, francuski je poslovni čovjek židovskog podrijetla i sin rabina koji je stradao u Auschwitzu.
Vjenčali su se u Toskani početkom travnja 1984. Sinovi su im odgajani u židovskoj vjeri i tradiciji, jer je François Bettencourt-Mayers prije vjenčanja prihvatila religiju svog supruga. Ova je odluka poslužila kao značajno odbacivanje njezina oca, koji je tijekom njemačke okupacije bio autor pamfleta za La Terre Française, antisemitsku publikaciju koja je djelovala kao kanal za nacističku propagandu.
Za razliku od brojnih imućnih nasljednika koji ili slabo nadziru svoje naslijeđeno bogatstvo ili ga brzo troše, ona dosljedno povećava svoje financijske resurse. Nakon smrti njezine raskošne majke, Liliane Bettencourt, u rujnu 2017. u dobi od 94 godine, Françoise je stekla kontrolni udio u L’Orealu, koji je tada procijenjen na 39,5 milijardi dolara.
Trenutno posjeduje 33 posto udjela u najvećoj kozmetičkoj tvrtki na svijetu, koju je 1909. godine osnovao njezin djed, vješti kemičar Eugene Schuler. Inovativno je stvorio prvu boju za kosu bez mirisa, koja ne iritira unutar svog skromnog dvosobnog stana u Parizu. U Upravi L’Oreala je Šulerova unuka, koja je uz to i predsjednica obiteljskog holdinga Tethys, zadužena za nadzor svih njezinih investicija. Godišnje samo od L’Oreala primaju dividende veće od pet milijardi eura.
Značajan dio svog bogatstva namijenjen je pomaganju drugima, budući da pruža znatnu potporu znanstvenim istraživanjima, umjetničkim nastojanjima i filantropskim naporima. Među njezinim izvanrednim doprinosima je impresivnih 226 milijuna dolara usmjerenih za obnovu katedrale Notre Dame u Parizu. Françoise Bettencourt-Mayers posjeduje duboko zanimanje za međuigru između judaizma i kršćanstva, temu koju je proučavala i akademski i osobno kroz brojne publikacije. Svaki dan posvećuje nekoliko sati svojoj strasti prema sviranju klavira.
Javna eksponiranost stalno joj je bila izvor odbojnosti, a tu se okolnost vješto nosila sve do 2007. godine, kada je sudu podnijela zahtjev za poništenje poslovne sposobnosti svoje majke. Javnost je tada bila zatečena druženjem Lilijan Bettencourt s 25 godina mlađim piscem i fotografom Françoisom Banierom kojeg je od milja zvala “mon enfant chéri”.
Tijekom razdoblja od dvadeset godina, Bettencourt-Myers je optuživala Baniera da je iskoristio Lilianinu mentalnu nesposobnost da dobije gotovo milijardu dolara u gotovini, nekretninama, umjetninama i policama osiguranja. Među njezinim ekstravagantnim ponudama bio je otok na Sejšelima, s tri raskošne rezidencije i zračnom lukom.
