Prženje ribe mnogima se čini jednostavno, ali u praksi često ne bude pecena onako kako smo planirali i riba upije previše ulja, korica bude mekana, a okus težak. Ipak, postoji vrlo jednostavan trik koji može potpuno promijeniti rezultat, a ne zahtijeva skup sastojaka niti posebne kulinarske vještine.
Tajna se krije u jednom jeftinom i lako dostupnom proizvodu – kukuruznom grisu. Upravo on pomaže da riba dobije savršeno hrskavu koricu, a da pritom ostane sočna iznutra i lagana za želudac.
Prvi i često zanemareni korak u pripremi ribe je uklanjanje viške vlage. Svježa ili odmrznuta riba gotovo uvijek zadržava vodu na površini, a ta vlaga je glavni razlog zbog kojeg riba tijekom prženja upija previše masnoće. Kada se riba stavi u ulje dok je još mokra, ponaša se poput spužve. Zato je važno ribu temeljito posušiti papirnatim ubrusom sa svih strana. Ovaj mali korak čini veliku razliku jer omogućava da se korica odmah počne stvarati, umjesto da se riba kuha u vlastitoj vlazi.
Nakon sušenja slijedi začinjanje. Sol je osnovna, ali tu se može dodati i papar, malo sušenog češnjaka, paprike ili začinskog bilja, ovisno o ukusu. Ključni dio dolazi kada se riba lagano uvalja u kukuruzni griz. Za razliku od glatkog brašna, kukuruzni griz ima grublju strukturu koja tijekom prženja stvara tanku, ali čvrstu barijeru. Ta barijera otpor prodor ulja u meso ribe i daje izrazitu hrskavost. Važno je da sloj griza ne bude predebeo – dovoljno je tek lagano prekriti površinu.
Jednako važnu ulogu ima i temperatura ulja. Ako ulje nije dovoljno vruće, riba će se natapati masnoćom i postati teška. Idealna temperatura je oko 180 stupnjeva. Ako nemate kuhinjski termometar, jednostavan test s malim komadićem kruha ili mrvicom grizom može pomoći – ako odmah započne lagano pucketanje i šuštanje, ulje je spremno. Prženje u dobro zagrijanom ulju omogućava da se korica brzo zatvori, dok unutrašnjost ostaje sočna.
Ribu u ulje treba spuštati pažljivo i bez žurbe. Pretrpavanje tave snižava temperaturu ulja, što ponovo vodi prema masnoj i mekanoj korici. Još jedna česta pogreška je prerano okretanje. Ribu treba pustiti da se sama odvoji od podloge; kada je korica gotova, riba će se lako okrenuti bez lijepljenja. Prženje traje relativno kratko, ovisno o debljini fileta, a cilj je postići lijepu zlatno-smeđu boju.
Kada je riba gotova, važno je ukloniti višak masnoće. Kratko odlaganje na papirnati ubrus pomoći će da se upiju posljednje kapljice ulja, čime obrok postaje lakši i ugodniji. Ribu je najbolje poslužiti odmah, dok je još vruća i dok je korica na vrhuncu svoje hrskavosti. Nekoliko kapi limunova soka ili jednostavna salata od sezonskog povrća savršeno će zaokružiti ukus.
Postoje i dodatni trikovi za one koji vole eksperimentirati. Kukuružni griz se može pomiješati s malo brašna ili začina kako bi se dobila bogatija aroma. Neki dodaju i malo mineralne vode u smjesu za još lakšu i prozračnu teksturu. Za one koji žele izbjeći prženje u ulju, friteza na vrući zrak također može dati iznenađujuće dobar rezultat, uz minimalnu količinu masnoće.
- Uz nekoliko jednostavnih koraka i jedan skroman sastojak, pržena riba može postati savršeno hrskava, ukusna i znatno lakša nego što ste navikli. Kukuružni griz, pravilna priprema i dobra temperatura ulja dovoljna su da se zauvijek oprostite od masne i gnjecave ribe uživate u pravom domaćem specijalitetu.
