Sezona prehlade i gripe još uvijek traje, a s njom dolazi i neugodan kašalj koji može trajati duze nego što bismo željeli. Iako je kašalj često samo prolazna smetnja, u nekim slučajevima može biti znak da je vrijeme da posjetite ljekara/
Pitanje kada se kašalj smatra ozbiljnim i zahtijeva medicinsku pažnju postavlja se sve češće. Stručnjaci ističu da odgovor na ovo pitanje ovisi o trajanju kašlja i njegovim popratnim simptomima.
Prema dr. Lorasu Evenu iz UnityPoint Healtha, liječničku pomoć treba potražiti ako kašalj traje duže od tjedan ili dva. “Kašalj koji se pogoršava, koji je praćen vrućicom ili poteškoćama s disanjem, zahtijeva pažnju liječnika”, naglašava dr. Even. “Pacijenti s takvim simptomima trebali bi se što prije javiti na pregled.”
Kašalj je prirodni refleks koji omogućava čišćenje dišnih putova od iritansa i zaštitu pluća. Obično ga izaziva osjećaj škakljanja ili grebanja u grlu, koji može biti uzrokovan virusnim infekcijama, alergijama, zagađenim zrakom, želučanim refluksom, slijevanjem sekreta iz nosa ili suhoćom grla. No, ponekad kašalj može biti simptom ozbiljnijih zdravstvenih problema.
Prema klinici Mayo, dugotrajan kašalj može ukazivati na zatajenje srca, kroničnu opstruktivnu plućnu bolest (KOPB), rak pluća, ožiljke na plućima ili cističnu fibrozu. Također, kašalj može biti uzrokovan stranim tijelom zaglavljenim u plućima ili reakcijom na određenu hranu.
Kašalj koji traje kraće od tri tjedna obično se smatra akutnim i najčešće prolazi sam od sebe. Prema Američkoj udruzi za plućne bolesti, u ovom slučaju liječničku pomoć nije nužno potrebno potražiti, osim ako kašalj prati i drugi simptomi poput vrućice, glavobolje, pospanosti ili problema s disanjem.
S druge strane, kronični kašalj traje dulje od osam tjedana i može biti znak ozbiljnijih zdravstvenih problema, uključujući kronične plućne bolesti. Prema udruzi za plućne bolesti, odrasli koji imaju kašalj dulji od osam tjedana trebali bi se posavjetovati s liječnikom kako bi se isključile ozbiljnije bolesti.
Način na koji kašalj zvuči također može biti važan pokazatelj. Zvukovi poput hripanja, laveža ili zviždanja mogu signalizirati infekciju ili začepljenje dišnih putova. Na primjer, hripavac može dovesti do upale pluća i imati ozbiljne posljedice ako se ne liječi. Ako kašalj postane alarmantan, važno je potražiti liječničku pomoć.
Hitnu medicinsku pomoć potrebno je potražiti ako iskašljavate zeleni, žuti ili krvavi sekret, ako osjećate oštru bol u prsima, imate poteškoća s disanjem, naglo gubite na težini, imate vrućicu koja traje dulje od jedan do dva dana, ili osjećate da se gušite. Sve ove situacije mogu ukazivati na ozbiljne probleme koji zahtijevaju medicinsku intervenciju.
Stručnjaci s klinike Mayo napominju da učestalo kašljanje može izazvati i druge simptome poput vrtoglavice, znojenja, slomljenih rebara, nesvjestice i nehotičnog gubitka kontrole nad mjehurom. Ako se kašalj ne smanjuje ili uzrokuje ove komplikacije, savjetuje se da odmah posjetite liječnika.
Dr. Krystal Green, liječnica obiteljske medicine, također upozorava na važnost brzog reagiranja. “Posjetite liječnika ako kašalj traje dulje od sedam do deset dana, ako iskašljavate krv, osjećate nedostatak zraka, bol u prsima, imate vrućicu koja ne popušta ili primijetite neobjašnjiv gubitak težine”, rekla je za USA Today.
Kašalj može biti samo prolazna smetnja, ali može i biti znak nečega ozbiljnijeg. Ako kašalj ne nestaje ili se pogoršava, ili ako uz njega dolaze zabrinjavajući simptomi, ne odgađajte posjetu liječniku. Pravovremena dijagnoza i liječenje mogu spriječiti ozbiljne zdravstvene probleme, stoga je važno slušati svoje tijelo i reagirati na vrijeme.
