Zlatan Ibrahimović bio je jedan od najboljih napadača u proteklih dvadesetak godina, ali istovremeno i jedna od najkontroverznijih ličnosti modernog nogometa.
Njegovi golovi, trofeji i samopouzdanje učinili su ga globalnom sportskom ikonom, ali isto tako njegovi postupci i izjave često su izazivali burne reakcije javnosti. Zlatan nikada nije bio sportista koji se trudi da se svima dopadne – naprotiv, često je svjesno provocirao, testirao granice i igrao na kartu šoka, što se posebno vidjelo u njegovom odnosu prema religiji i praznicima.
Kad god bi ga novinari pitali o vjeri, Ibrahimović je dosljedno ponavljao da vjeruje samo u sebe. Ta izjava postala je dio njegovog imidža, gotovo jednako prepoznatljiva kao i njegove akrobatske makazice ili karakteristične izjave pune samouvjerenosti. Ipak, često je naglašavao da poštuje druge ljude i njihove religije, ističući da je tolerancija temelj njegovog pogleda na svijet. Uprkos tome, njegove božićne poruke proteklih godina mnoge su ostavljale zbunjenima, ali i ljutitima.
- Vjernici širom svijeta svake godine s radošću dočekuju Božić, a društvene mreže tada se pune čestitkama, porukama mira i zajedništva. Zlatan Ibrahimović također se ranijih godina oglašavao povodom Božića, ali na način koji je malo koga ostavio ravnodušnim. Jedna od njegovih najpoznatijih čestitki bila je poruka „Merry Chriztmaz“, uz fotografiju srednjeg prsta. Taj potez izazvao je lavinu negativnih komentara, a mnogi su ga doživjeli kao direktnu uvredu prema kršćanima.
Reakcije su bile oštre, a dio navijača otišao je i korak dalje, napadajući ga na ličnoj i nacionalnoj osnovi. U komentarima su se mogle pročitati poruke poput: „Vidi se da si s Balkana! Možeš iz Bosne, ali Bosna iz tebe nikada. Nadam se da ćeš uskoro morati završiti karijeru.“ Takvi komentari pokazali su i drugu stranu društvenih mreža – brzinu kojom se uvreda vraća uvredom, često prelazeći granice pristojnosti. Neki su u tim reakcijama vidjeli licemjerje, jer su i sami kritičari koristili jednako neprimjeren jezik kao i onaj koji su osuđivali.
- Ni ranije božićne poruke nisu prošle bez kontroverzi. Jednom prilikom Zlatan se pojavio u odijelu Djeda Božićnjaka, opet pokazujući srednji prst, dok je drugi put objavio fotografiju svijeće koja je zapravo imala oblik tog istog gesta, s plamenom na vrhu. Za mnoge je to bio potpuno neobičan i neukusan izbor za čestitku praznika koji simbolizira mir, ljubav i porodicu. Za druge, to je bio samo još jedan dokaz da Zlatan ostaje vjeran sebi i svom stilu, bez obzira na to šta će javnost reći.
Ibrahimović je više puta pokušao objasniti svoj stav, ističući da ne napada vjeru kao takvu, već da ne voli dogme i etikete. „Moja religija je poštovanje drugih. Za sve vjere i za sva mišljenja. Tako sam odrastao, a tako i sada razmišljam“, govorio je u intervjuima. Njegove riječi ukazuju na to da sebe vidi kao nekoga ko cijeni individualnost i slobodu mišljenja, ali način na koji to izražava često dolazi u sukob s osjećajima velikog broja ljudi.
Ove godine Zlatan se nije oglasio božićnom čestitkom, što su neki protumačili kao znak zrelosti ili barem želju da izbjegne nove polemike. Umjesto toga, objavio je zajedničku fotografiju s poznatim MMA borcem Khabibom Nurmagomedovim, uz kratak opis: „Dobar, loš, zao“. I ta objava izazvala je razne interpretacije, ali nije imala ni približno snažan odjek kao njegove ranije božićne poruke.
Zlatan Ibrahimović ostaje figura koja dijeli javnost. Jedni ga smatraju genijem koji se ne uklapa u kalupe i ima pravo da bude drugačiji, dok ga drugi vide kao provokatora koji često prelazi granice dobrog ukusa. Bilo kako bilo, njegova karijera i javni nastupi pokazuju da je riječ o čovjeku koji je svjestan svoje moći i utjecaja, ali rijetko odustaje od svog načina izražavanja. Upravo zbog toga, Zlatan je mnogo više od običnog nogometaša – on je fenomen koji i dalje izaziva rasprave, emocije i podijeljena mišljenja širom svijeta.
