Često se kaže da je ljubav slijepa i da ne pravi razliku. Unatoč tome, postoje brojne predrasude među pojedincima, osobito u vezi s odnosima između ljudi različitih rasa ili nacionalnosti.
Smiljanina romantična veza s Albancem negativno je utjecala na njezine najdraže veze, natjeravši ih da konačno priznaju da su njihove prijašnje prosudbe bile pogrešne.
Ja sam Smiljanin proizvod, a prije 28 godina moja se obitelj umiješala u moju ljubavnu potragu isključivo zbog činjenice da je mladić s kojim sam bila u vezi bio albanskog podrijetla. Artan, učitelj našeg razreda, pokazao je i ljubaznost i pažljivost.
U njemu sam otkrila ljubav koja je besprijekorno odgovarala mojim najdubljim uvjerenjima – bezuvjetnu i iskrenu. Ipak, za moga oca Iliju taj osjećaj nije imao nikakvog značaja. Kad je saznao za moj odnos s jednim Albancem, njegov je trenutni odgovor bio bijesan.
Prijetio je da će prekinuti našu vezu, objavljujući da ako nastavim s ovom romansom, više me neće smatrati njegovom kćeri. Za njega je prihvaćanje ovisilo o tome da je moj dečko Srbin; svaka se alternativa smatrala nepodnošljivom. Jednog dana, nakon što sam se vratio kući s fakulteta, naišao sam na zaključana vrata.
Moja pokojna susjeda Ruža javila mi se da ću se preseliti kod tete Zore u Kruševac, jer su se moji roditelji privremeno udaljili od mene zbog optužbi za maltretiranje prema njima. U tom sam trenutku shvatila da sam suočena s izborom između svoje ljubavi prema Artanu i svojih obiteljskih veza. Nekoliko mjeseci kasnije, okolnosti su se posložile, što mi je omogućilo da ponovno uspostavim veze s Majom i svojim bratom, unatoč tome što je moj otac odbijao da me prizna sve dok je trajala moja veza s Artanom.
- Preklinjao sam ga, plačući i moleći da prizna da ljubav nadilazi granice i nacionalnosti; međutim, on se čvrsto držao svoje odluke. Autoritet njegove izjave upravljao je našim kućanstvom, i uhvaćen u sukobu između svoje naklonosti prema Artanu i strepnje u vezi s ocem, došao sam do spoznaje da nemam dovoljno hrabrosti da mu se suprotstavim. Na kraju je Ilija postigao svoj cilj – Artan i ja smo se razišli, što je rezultiralo time da su moje najdraže godine provedene u tuzi i nelagodi.
Nedugo zatim ušla sam u brak s muškarcem prema kojem nisam gajila ljubav. Sam dan bio je sušta suprotnost mojim očekivanjima; pokazalo se izazovnim, prepunim razočaranja, a moj se suprug borio s problemima s alkoholom dok je pokazivao nasilno ponašanje. Bez obzira na to, ovaj me brak blagoslovio s dvije prekrasne kćeri, dvije male vile koje predstavljaju moj jedini izvor utjehe. Tragično, moj suprug je izgubio život u vožnji u pijanom stanju. Kako je vrijeme odmicalo, sjećanje na Artana postajalo je sve istaknutije u mojim mislima.
Često sam razmišljao o mogućim ishodima da sam skupio hrabrosti pobjeći s njim, suočiti se s ocem i dati prednost ljubavi nad obvezama. Prije samo nekoliko dana bila sam na aerodromu “Nikola Tesla” iščekujući sestrin dolazak. U gomili pojedinaca pažnju mi je zaokupio visoki mladić tamne kose i zamamnog koraka koji je probudio uspomene na mlađahnog i zgodnog Artana. Srce mi je na trenutak zadrhtalo, jer je njegova sličnost s njim bila nevjerojatno nevjerojatna.
Za njim su išle dvije adolescentice, ozarena lica, dok im se šarmantna i dotjerana mlada žena, mlađa od mene, glasno obraćala na albanskom. Odmah iza nje stajao je Artan. Bio je visok, još uvijek vitak, sijede kose i brade, ležerno je nosio torbu preko ramena. Ono što sam primijetio bilo je gotovo nepojmljivo. U trenutku kad sam čuo njegove korake – nepogrešiv zvuk koji sam mogao prepoznati čak i usred gomile tisuća ljudi – sjećanja iz prošlosti su mi se vratila.
- Prošao je kraj mene ne priznajući moje postojanje, učinivši me nepomičnom i bez riječi. Dok su nestajali u užurbanoj zračnoj luci, postao sam itekako svjestan prolazne prirode života. Žudio sam za hrabrošću koje sam bio lišen prije 28 godina; Željela sam skupiti odlučnost suočiti se s ocem, ostvariti svoje prave želje i otići s čovjekom kojeg sam cijenila. Možda bih sada mogao šetati uz Artana i našu djecu.
