Brojne su tradicije i običaji koji se bitno razlikuju od nama poznatih. U ostatku današnjeg članka raspravljat ćemo o 11 propisa kojih se žene u Saudijskoj Arabiji moraju pridržavati, od kojih bi vas neki mogli iskreno iznenaditi.
Iskustva žena u Saudijskoj Arabiji u izrazitoj su suprotnosti s onima žena u mnogim drugim regijama, osobito u usporedbi s europskim društvima. Ova konzervativna nacija pridržava se rigorozno utvrđenih pravila i društvenih konvencija koje diktiraju specifično ponašanje žena, značajno ograničavajući njihove osobne slobode. Za pojedince koji nisu upoznati s kulturnim i pravnim okvirom Saudijske Arabije, ova se stvarnost može činiti zbunjujućom i teškom za razumijevanje.
Kritični faktor koji utječe na status žena u ovom društvu je oslanjanje na “mahram”, koji se odnosi na muškog člana obitelji, kao što je otac, brat, muž ili sin. Žena ne može putovati, tražiti posao, školovati se, udati se ili primati medicinsku skrb bez pristanka te osobe. U suštini, mahrem funkcionira kao zakonski staratelj žene, bez obzira na njenu dob ili obrazovanje.
U svakodnevnom životu žene se suočavaju s raznim ograničenjima. Na primjer, kada komuniciraju sa službenim vlastima, onima koji nose nikab zabranjeno je otkrivati svoja lica, zahtijevajući od mahrema da ih identificira i odgovori u njihovo ime. Unatoč nedavnom ublažavanju određenih zakona, mnoge žene još uvijek doživljavaju društvene pritiske koji ih tjeraju da se prilagode konvencionalnim normama.
- Ženama je odavno zabranjeno voziti; iako je ovo ograničenje službeno ukinuto, vozačice se u praksi i dalje suočavaju s raznim izazovima i predrasudama. Nadalje, pristup javnom prijevozu za žene i dalje je ograničen. Posebni vagoni za žene u vlakovima obično se nalaze u stražnjem dijelu vlaka, dok su mnoge autobusne linije potpuno nedostupne ženama koje putuju same. Zbog toga se često oslanjaju na taksi ili pomoć članova obitelji.
Što se tiče odijevanja, društvena očekivanja nalažu da žene nose tradicionalnu odjeću koja pokriva cijelo tijelo. To se obično sastoji od abaje, široke crne haljine; u mnogim područjima, nikab, koji pokriva cijelo lice osim očiju, također je obavezan. Unatoč naznakama potencijalnih reformi koje bi mogle olakšati ovaj kodeks odijevanja, značajan broj žena nastavlja se pridržavati konvencionalnih normi kako bi izbjegle društveno neodobravanje.
Obrazovanje je dostupno; međutim, to je popraćeno nizom izazova. Žene se uglavnom obrazuju u različitim institucijama, a dok populacija visokoobrazovanih žena raste, njihova integracija u radnu snagu ostaje problematična. Često se nađu ograničeni na uloge kao što su medicinske sestre, učitelji ili administrativno osoblje. Osim toga, potrebno je odobrenje mahrema da žena dobije posao u ovim oblastima.
Još jedna uporna pojava je rani brak. U velikom broju slučajeva djevojke se udaju prije puberteta, što znatno otežava njihove šanse za obrazovanje i osobni razvoj. Osim toga, društvene norme često smatraju neprihvatljivim da žene napuštaju svoje domove bez muškog društva, što dodatno ograničava njihovu autonomiju.
U raznim javnim prostorima kao što su restorani, sveučilišta, pa čak i globalne franšize poput kafića i lokala brze hrane, uočava se opća podjela na žene i muškarce. Uobičajeni su različiti ulazi, odvojene prostorije i različite razine usluge prema spolu. Zakonski, žene također zauzimaju neravnopravan status; njihovo svjedočenje na sudu ima manju težinu nego svjedočenje muškaraca, a zakoni koji reguliraju nasljeđivanje ne daju jednaka prava.
Položaj žena i njihova sposobnost napredovanja duboko su pod utjecajem ove posebne društvene strukture. Dok su mnoge nacije diljem svijeta uključene u borbu za ravnopravnost spolova i priznavanje osnovnih ljudskih prava, Saudijska Arabija se čvrsto drži svog tradicionalnog ustava.
Unatoč nekim naporima uloženim u reforme, tempo stvarnih promjena bio je spor, a prepreke s kojima se žene suočavaju i dalje su značajne.
- Život žene u Saudijskoj Arabiji karakterizira komplicirana igra kulturnih normi, zakonskih ograničenja i društvenih očekivanja koja uvelike ograničavaju njezinu autonomiju i slobodu. Iako je posljednjih godina postignut određeni napredak, put do istinske jednakosti i dalje je dug i prepun neizvjesnosti.
